由于负荷开关只需开断不大的负荷电流，因此它的灭弧装置比断路器简单得多。按灭弧原理和介质不同，负荷开关可分为以下几类：
  1、利用电弧能量使固体产气材料产生气体，吹拂电弧使其熄灭的固体产气式负荷开关。
  2、利用活塞压气产生气吹作用使电弧熄灭的压气式负荷开关，气体可以是空气或六氟化硫气体。
  3、在油中利用电弧能量使油蒸发和分解产生气体，使电弧冷却而熄灭的油浸式负荷开关。
  4、在真空中熄灭电弧的真空负荷开关，结构与真空断路器相似，但触头材料不同。
  5、在六氟化硫气体中灭弧的六氟化硫负荷开关。

隔离开关一般是不能带负荷分断的，结构上没有灭弧罩，也有能分断负荷的隔离开关，只是结构上与负荷开关不同，相对来说简单一些。
负荷开关和隔离开关，都可以形成明显断开点，大部分断路器不具隔离功能，也有少数断路器具隔离功能。
隔离开关不具备保护功能，负荷开关的保护一般是加熔断器保护，只有速断和过流5、断路器的开断容量可以在制造过程中做的很高。主要是依靠加电流互感器配合二次设备来保护。可具有短路保护、过载保护、漏电保护等功能。灭弧原理利用分闸时主轴带动活塞压缩空气，使压缩了的空气由喷嘴中高速喷出而吹灭电弧的；---有整套灭弧装置的灭弧管构成。（真空管）6.特点A、可以隔离电源，有明显的断开点，多用于固定式高压设备。
B、具有灭弧装置和一定的分合闸速度，在合闸状态下可以通过正常工作电流和规定的短路电路。